Le blason de Fontaine est celui des seigneurs de Bousies, qui ont possédé cette terre.Fontaine-au-BoisLe blason de Fontaine est celui des seigneurs de Bousies, qui ont possédé cette terre.

 Population en 1999 :

 654 habitants

 Habitants :

 Les Fontagnards

Cours d'eau : 

 L'Hirondelle (ruisseau)

 Origine du nom :

Vient de la présence d'une source, autrefois entourée de bois ayant été défrichés au XIXème siècle 

 Superficie :

 768 ha

Les pâtures fontagnardes...

Histoire :

Quelques découvertes archéologiques prouvent que le sol du village fut occupé dès la préhistoire et la période gallo-romaine. Les premières populations fontagnardes stables se sont installées sur ce qui est aujourd'hui le hameau de Malgarni, à l'époque mérovingienne : Malgarni s'appelait alors Wattignies ou encore Fontanae ("les fontaines" en latin), nom qui subsista et qui s'appliqua ensuite au village entier.

Vers les années 770-780, on sait que Fontaine devient une dépendance d'un noble landrecien nommé Aldebert. A sa mort, c'est son fils Rodin qui hérite de Fontaine-au-Bois. Or, ce même Rodin est nommé chef de la toute nouvelle abbaye de Maroilles par Charlemagne : c'est ce qui fait que Fontaine-au-Bois devient la propriété de l'abbaye pendant quelques siècles. L'histoire de Fontaine est ensuite marquée par la vive querelle qui opposa l'abbaye de Maroilles à l'abbaye du Cateau. Cette dernière, en effet, possédait la "terre de Saint-André", une petite partie du hameau de Wattignies, et cherchait à prendre possession de tout le village. En 1248, le conflit est réglé par Jean d'Avesnes : celui-ci donne raison à l'abbaye de Maroilles et à son représentant sur place, le seigneur Wautier de Bousies

Le cimetière, anciennement fortifié

Il est très probable que Fontaine-au-Bois ait connu de nombreuses occupations militaires du XVème au XVIIIème siècle : une église et un cimetière fortifiés, et quelques autres ouvrages de fortification qui étaient encore visibles au XIXème siècle sont là pour l'attester. En 1793 et 1794, une grande partie du village est détruite à l'occasion des combats entre les Français et les Autrichiens. Au XIXème siècle, Fontaine-au-Bois se détourne de son passé guerrier pour se consacrer à l'agriculture : culture du houblon, comme à Bousies, mais aussi plantage de cerisiers.

En 1918, les affrontements sont très violents entre les troupes anglaises de libération et l'occupant allemand : un cimetière militaire est là pour le rappeler. De nos jours, le village est très animé par sa brocante annuelle et par ses multiples épreuves sportives, lesquelles sont souvent soutenues par Jean-Marie Leblanc, son prestigieux natif et conseiller municipal...

Curiosités :

L'église Saint-Rémy et le monument aux morts : A ne pas confondre avec l'église homonyme de Bousies ! Constituée de divers apports datant du XVème, du XVIIIème ou du début du XXème siècle, l'église Saint-Rémy de Fontaine se caractérise par sa tour rectangulaire et massive, ainsi que par les meurtrières perçées dans la façade : de tels attributs correspondent plus à un château-fort qu'à une simple église. Et effectivement, cela s'explique du fait qu'au Moyen-Âge l'édifice servait de refuge aux habitants en cas d'attaque. Au pied de l'église fut érigé en 1926 un monument aux morts, en l'honneur des Fontagnards tombés lors de la première guerre mondiale.

L'église Saint-RémymLe monument aux morts, face à l'église

Le lavoir : Un lavoir existe à cet emplacement depuis le XVème siècle, et on peut le reconnaître sur un dessin de Fontaine-au Bois datant de 1598, au temps du bon roi Henri IV...

Le cimetière britannique : Un premier cimetière, situé dans la ruelle Hainaut, est constitué de 95 tombes. Mais un autre abrite plus de 750 corps de jeunes Britanniques tués lors des combats violents qui eurent lieu en 1918 pour la prise de contrôle de Landrecies et de la forêt de Mormal.

Le lavoir,Le plus gros des deux cimetières britanniques

Principaux évènements annuels :

 Date

 Nom

 Description

2ème dimanche de mars 

 Randonnée du bocage V.T.T

 Une des innombrables randonnées V.T.T que l'on compte dans le canton de Landrecies. Sauf que celle-ci a la particularité d'être sponsorisée par le fontagnard Jean-Marie Leblanc !

 2ème dimanche de mai

 Rallye Pédestre

 Autre manifestation sportive d'envergure : mais cette fois ce sont les pieds et non plus les pédales qui sont à l'honneur...

 1er dimanche de juillet

 Ducasse et brocante

 A Fontaine-au-Bois, la traditionnelle brocante a coutume d'être accompagnée par la non moins traditionnelle "ducasse" : manèges, stands divers et variés, barbe à papa...

 2ème dimanche de septembre

 Fol'Car

 Un évènement très particulier : on vient de loin pour admirer les démonstrations de stock-cars dévorant rageusement l'asphalte fontagnard... Une manifestation non dénuée de danger...